Cuando los líderes de la cadena de suministro escuchan la palabra “innovación”, lo primero que generalmente les viene a la mente es un programa de software, probablemente una plataforma SaaS con una interfaz de usuario pulida que ofrece mayor eficiencia y eficacia operativa.
¡Lo cual nos parece genial! Las plataformas de software (como Blue Yonder) son omnipresentes en el mundo empresarial por algo. Son excelentes herramientas que aportan valor real.
La pregunta es: ¿implementar un excelente software significa automáticamente tener una organización de cadena de suministro innovadora?
Por mucho que nos duela decirlo la respuesta es no. La realidad es que hoy en día tener un gran conjunto de tecnologías es algo indispensable.
Y aunque el software ciertamente tiene un impacto medible en los objetivos del negocio, el efecto suele ser incremental. Esto no es suficiente en el entorno empresarial actual.
La volatilidad implacable en la logística global exige una innovación más profunda
Los costos de la cadena de suministro están aumentando más rápido de lo que los ingresos pueden seguir el ritmo, impulsados por la creciente frecuencia de interrupciones costosas causadas por desastres naturales, conflictos geopolíticos, cambios en las políticas comerciales y más.
Y aún así, se espera que las cadenas de suministro impulsen los ingresos y sirvan como un diferenciador competitivo.
Para mantener el crecimiento de los ingresos y un resultado final saludable, las cadenas de suministro necesitan desarrollar una estrategia de innovación holística que vaya más allá de cualquier herramienta o táctica.
Delineamos tres estrategias de innovación que pueden ayudar a los líderes de la cadena de suministro a aprovechar la tecnología para lograr el máximo impacto.
Inspire a su fuerza laboral (en lugar de desmoralizarla)
La IA es un conjunto de tecnologías transformacionales, pero lamentablemente gran parte de la conversación en torno a ella se centró en cómo eliminará puestos de trabajo y requerirá una amplia capacitación para quienes permanezcan después de que se completen los despidos.
Para las organizaciones de la cadena de suministro que desean adoptar con éxito la IA, esta no es la conversación adecuada. La estrategia correcta es construir una cultura que abrace la innovación.
En realidad esto es más fácil de lo que parece. La IA hace que los trabajadores sean más productivos y les permite crear mayor valor. Un reporte reciente de PwC descubrió que los salarios están aumentando dos veces más rápido en las industrias con mayor exposición a la IA, y los trabajadores con habilidades en IA obtienen una prima de IA del 56%. En lugar de crear ansiedad, la IA debería entusiasmar a los trabajadores, ya que los hará más valiosos y mejor remunerados.
Pero la remuneración no es el único factor. La inteligencia artificial y la automatización también eliminan el trabajo monótono y permiten a los trabajadores ejercitar sus habilidades cognitivas, haciendo que el trabajo sea más atractivo y emocionalmente gratificante.
Para construir esta cultura, los líderes de la cadena de suministro deben ser intencionales al implementar IA, robótica o cualquier otra tecnología nueva. Piense en esto como un “manual de inspiración” que describe la capacitación, la tutoría y los mecanismos dedicados a la retroalimentación y la experimentación.
A medida que los trabajadores se sientan cómodos con una nueva tecnología y comprendan mejor su potencial, comenzarán a ser proactivos a la hora de explorar cómo se puede emplear, creando un círculo virtuoso de innovación impulsado por los propios trabajadores.
¿Quieres clientes leales? Gánate su confianza.
Cada vez se pide más a las cadenas de suministro que tomen la iniciativa en la creación de una experiencia positiva para el cliente. Esta estrategia de innovación reorienta la cadena de suministro en torno a la transparencia, precios justos y ejecución fluida, tres importantes demandas de los clientes que, si se cumplen, generan confianza y fortalecen las relaciones con los clientes.
Los clientes de hoy quieren más información sobre los bienes, servicios y datos que fluyen a través de las cadenas de suministro de sus proveedores. Tener esta información no solo proporciona tranquilidad, sino que contribuye directamente a la gestión de riesgos, el cumplimiento y los esfuerzos de sostenibilidad.
Las cadenas de suministro que brindan transparencia obtienen beneficios. Por ejemplo, se demostró que el análisis en tiempo real aumenta la satisfacción del cliente en un 33%. La clave es cerciorar de que la transparencia se implemente de una manera que tenga eco en los clientes. La transparencia es más que simplemente visibilidad: es comunicación activa.
La tecnología también hizo posibles los modelos de precios dinámicos que desean los clientes. Los análisis impulsados por IA pueden optimizar los precios en tiempo real a medida que cambian las condiciones del mercado. Si bien los aumentos de precios impulsados por las materias primas, la mano de obra, la energía, los aranceles y otros factores son inevitables, las cadenas de suministro tienen la capacidad de controlar cómo se comunican esos aumentos a los clientes. Esto también brinda a los clientes la oportunidad de negociar cambios de precios que les hacen sentir que tienen más control, lo cual es clave para mantener una buena relación.
Por último, quizá no debería hacer falta decirlo, pero cuanto más fluida sea la ejecución dentro de la cadena de suministro, más confianza se gana. La calidad del producto y la velocidad de entrega son, por supuesto, importantes. Pero la relación con el cliente en general debe ser lo más fluida posible. En una encuesta de McKinsey, la falta de velocidad en las interacciones con sus proveedores fue el principal problema, mencionado dos veces más que el precio. Las herramientas de IA ayudan a las cadenas de suministro a responder con mayor rapidez y precisión a las inquietudes de los clientes, ajustando la ejecución según sea necesario.
Si quieres ser ágil, tienes que ser resiliente
Si bien la importancia de la agilidad es ahora bien reconocida en el campo de la logística, muchos líderes de la cadena de suministro continúan abordando las disrupciones con una mentalidad de corto plazo (planeación de contingencias, por así decirlo).
Las organizaciones innovadoras hacen de la resiliencia una estrategia a través del rediseño de la red y construyendo cadenas de suministro que son inherentemente ágiles cuando surgen desafíos.
Reconfigurar para lograr resiliencia significa mucho más que simplemente incorporar redundancias y sobreabastecer inventario. Un enfoque verdaderamente estratégico implica examinar cuidadosamente cada proceso, impulsado por una evaluación precisa de qué interrupciones importan, dónde la cadena de suministro es más vulnerable y qué compensaciones son aceptables cuando es necesario tomar medidas rápidas.
La tecnología puede apoyar tanto la planeación como la ejecución de la estrategia. Por ejemplo, los modelos avanzados de pronóstico de IA pueden ayudar a determinar dónde las disrupciones tendrán mayor impacto. Las herramientas de simulación continua de escenarios y monitoreo de riesgos impulsadas por IA pueden impulsar ajustes rápidos en los procesos operativos.
La resiliencia también debe ser cuantificable, medida mediante KPI que reflejen la capacidad de la compañía para manejar las disrupciones. Los análisis avanzados brindan a las compañías las herramientas que necesitan para evaluar la efectividad de la estrategia.
Haga que la innovación sea parte de su ADN
Las organizaciones de cadena de suministro innovadoras no necesitan buscar el software más reciente. Una vez que establecieron sus objetivos centrales de innovación, resulta fácil determinar qué tecnologías son apropiadas para su negocio.
Ya sea una fuerza laboral inspirada y de vanguardia, una máquina de fidelización de clientes, una organización resiliente y ágil que puede manejar cualquier disrupción, o cualquier otra cosa, las cadenas de suministro innovadoras siempre están a la vanguardia y a la competencia.
