Febrero es Mes Americano del Corazón, una iniciativa anual que anima a todas las personas a centrarse en la salud cardiovascular. Para ayudar a crear conciencia, Ali Magas, asociada de Blue Yonder, comparte su historia de diagnóstico y por qué es importante escuchar siempre a tu cuerpo, y especialmente a tu corazón.
Cuéntenos sobre su proceso de diagnóstico cardíaco.
Comencé a tener problemas cardíacos cuando tenía alrededor de 28 años. Siempre he hecho mucho ejercicio a lo largo de mi vida, pero un día de repente me sentí muy mareada mientras subía las escaleras, así que decidí ir al cardiólogo. Cuando me realizaron un ecocardiograma, notaron que mi corazón bombeaba incorrectamente, por lo que me pusieron un monitor y, más tarde esa noche, tuve el ritmo de muerte cardíaca súbita mientras dormía. Afortunadamente, no se sostuvo, pero mi médico sabía que algo estaba terriblemente mal, por lo que ordenó una resonancia magnética cardíaca. Me diagnosticaron miocarditis viral, que es la inflamación del músculo cardíaco debido a una infección viral. El médico me recetó un medicamento, que continué tomando de forma intermitente durante varios años sin ningún incidente importante.
Seguí con mi vida y finalmente dejé los medicamentos. En 2021, di a luz a un niño. Más tarde ese año, nos mudamos de Arizona a Maryland para estar más cerca de la familia. Comencé a hacer mucho ejercicio nuevamente después de tener a mi hijo para tratar de perder el peso del bebé y comencé a sentirme rara durante esos entrenamientos. Pensé que probablemente era solo una cicatriz sobrante de la miocarditis y no le di mucha importancia. Había bastante estrés en mi vida por haberme mudado al otro lado del país, adaptarme a una nueva situación de vida y tener un niño pequeño corriendo de un lado a otro.
Entonces, un día salí con la familia de mi esposo a celebrar mi cumpleaños. Conduje a casa, me senté en la mesa del comedor con mi cuñada, comencé a hablar y me desmayé por completo. Tuve un paro cardíaco repentino.
Recuerdo que me acosté en el suelo y, tan pronto como lo hice, no podía respirar, pero mi cerebro estaba despierto. Recuerdo que pensé: "Oh, esto es malo, no estoy respirando", y se volvió muy borroso después de eso. Sentí como si me estuviera cayendo, y el último pensamiento que tuve fue: "Necesito seguir viva por mi hijo". Afortunadamente, mi cuñada estaba conmigo cuando sucedió, y mi esposo pudo realizar la reanimación cardiopulmonar antes de que llegaran los técnicos de emergencias médicas.
La mayoría de los recuerdos que tengo ahora son de los técnicos de emergencias médicas que me contaron la historia después. Había experimentado la conciencia inducida por RCP (CPRIC), en la que el cerebro recibe suficiente oxígeno pero el corazón no bombea, lo que hizo que me despertara mientras los técnicos de emergencias médicas perforaban mis rodillas para conectar la vía intravenosa. Me desperté sin latidos del corazón, pateando y gritando: "¡Ayúdame!" No tuve un latido cardíaco legible durante más de siete minutos.
Al designarme como paciente de "insuficiencia cardíaca", me volvieron a recetar un montón de medicamentos. Sin saber nada sobre mi enfermedad, el médico me colocó un chaleco salvavidas que te electrocutará si sufres un paro cardíaco. Usé este chaleco durante dos meses, constantemente despertándome del sueño cuando el chaleco salvavidas pensaba que estaba teniendo un mal ritmo cardíaco cuando era solo "ruido" de mí moviéndome mientras dormía. . Esto añadió aún más estrés a nuestro ya agitado estilo de vida.
No sabía qué hacer. Afortunadamente, mi mamá es una gran defensora de la salud y trabajó en un laboratorio que realiza pruebas genéticas. A pesar de que todavía vivía en Arizona, extendió su red lo más lejos posible y encontró a un amigo de la familia que también tenía problemas eléctricos con su corazón y pudo recomendarle un electrofisiólogo, el Dr. Hugh Calkins, en el Hospital Johns Hopkins en Baltimore, a poca distancia de nosotros.
A diferencia de los médicos anteriores, comenzó realizando una prueba de ADN y pudo diagnosticar de inmediato mi condición: un trastorno genético bastante nuevo que hace que las proteínas de mi corazón se descompongan más fácilmente de lo normal. Todos esos entrenamientos de entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT) a lo largo de los años habían descompuesto el tejido de mi corazón y causado los problemas eléctricos. Mi médico me explicó que hace tantos años, mi diagnóstico de miocarditis probablemente fue un diagnóstico erróneo, que mi trastorno genético es lo que causó todos mis problemas cardíacos durante todo este tiempo.
Afortunadamente para mí, Johns Hopkins es el principal hospital que estudia esta enfermedad, por lo que nuestra mudanza al otro lado del país realmente nos salvó la vida. Actualmente estoy tomando tres medicamentos diferentes y tengo un desfibrilador cardioversor implantable (DCI), que nunca me ha dado una descarga eléctrica. Mientras cuide mi cuerpo y elimine los entrenamientos intensos, debería poder vivir una vida plena. Ahora también formo parte de un estudio de investigación sobre este trastorno.
¿Cuál es un concepto erróneo común sobre la insuficiencia cardíaca y el paro cardíaco que le gustaría aclarar?
La gente se refiere a todo lo relacionado con el corazón como un "ataque al corazón". Un ataque cardíaco es la obstrucción de las arterias. Tuve un paro cardíaco, que es un problema eléctrico que hace que el corazón deje de bombear.
También hay muchos conceptos erróneos sobre cómo se ve el paciente cardíaco típico, como mayor o con sobrepeso. Las afecciones cardíacas afectan a personas de todas las edades y estilos de vida, desde los más jóvenes hasta los atletas más importantes. Hay muchas personas que he conocido en línea de todo tipo de orígenes y edades que no tenían idea de que tenían esta condición. Todavía hay mucho que no sabemos sobre la genética y cómo afecta a tu cuerpo.
¿Qué lecciones has aprendido de esta experiencia que te han ayudado a llevar una vida plena?
Soy más consciente de lo que pongo en mi cuerpo, desde alimentos y bebidas hasta suplementos y medicamentos. Hay ciertos suplementos e ingredientes en los batidos de proteínas que pueden causar arritmia. Tampoco se me permite tomar más ibuprofeno, ya que tiene implicaciones a largo plazo para las personas que tienen daño cardíaco.
También soy más consciente de hacer ejercicio. Como tengo daño en el músculo cardíaco, necesito hacer ejercicio para volver a fortalecerlo, pero no puedo esforzarme demasiado, ya que eso puede provocar más daños. Así que camino mucho. Tengo una regla para mí mismo de que si salgo a caminar, me aseguro de tener suficiente tiempo para caminar 3 millas.
¿Qué consejo o palabras de aliento compartirías con alguien que pudiera estar pasando por lo mismo?
Usted tiene que ser su propio defensor en el sistema de salud. Eres la única persona en este mundo que sabe lo que está pasando en lo profundo de tu propio cuerpo. Si bien los médicos tienen un título y práctica médica, no todos son expertos en todo. Cuando el primer médico me dijo que solo era un paciente con insuficiencia cardíaca, supe que no era cierto, y que si me hubiera quedado con ella, nunca habría recibido un desfibrilador cardioversor implantable y probablemente habría muerto. Tienes que seguir presionando hasta que consigas el médico adecuado y la respuesta correcta .
¿Qué esperas que los lectores se lleven de tu historia?
Inspiré a muchos de mis amigos a tomar clases de RCP. Solo toma 30 minutos y puede hacerlo de forma gratuita en su departamento de bomberos local. Le enseñarán cómo realizar la RCP y usar un desfibrilador externo automático (DEA). Los desfibriladores externos automáticos están en todas partes ahora (escuelas, aeropuertos, tiendas de comestibles) y si alguien sufre un paro cardíaco, poder realizar la RCP dentro de los primeros cuatro minutos es absolutamente crítico. Tienes que reaccionar de inmediato y tienes que tener confianza. Soy increíblemente afortunada de que mi esposo estuviera allí para realizar la RCP de inmediato (nunca lo había hecho antes, pero el operador del 911 lo explicó por teléfono sin ningún problema); si no lo hubiera sido, podría haber terminado con muerte cerebral o podría no haber sobrevivido.
¿Algo más que te gustaría compartir?
Cuídate. Escucha a tu cuerpo y, lo más importante, confía en él. Si crees que algo anda mal con tu cuerpo, hazte una prueba. Haz tu propia investigación. Y si cree que algo no cuadra, tal vez sea porque no es así: consulte a más médicos, obtenga una segunda opinión y no se detenga hasta que se sienta más seguro de las respuestas que está obteniendo.
Cada año, en mi nuevo cumpleaños (8 de enero), visito el departamento de bomberos para regalar donas a los técnicos de emergencias médicas que me salvaron la vida. Soy una de las pocas personas que conocen que ha sobrevivido a un paro cardíaco repentino, por lo que ellos (y yo) realmente disfrutamos de nuestra celebración anual.
Para encontrar una clase de capacitación en RCP cerca de usted, consulte la Cruz Roja Americana, que ofrece formación tanto presencial como online. En el Reino Unido, el Cruz Roja Británica ofrece cursos.