El Día Mundial de las Artes, que se celebra anualmente el 15 de abril, es una celebración internacional de las bellas artes que promueve la concienciación, la creatividad y el apoyo a los artistas de todo el mundo. En honor a este día, Suraj Thite, colaborador de Blue Yonder, comparte una reflexión sobre un retiro artístico en la ciudad de Varanasi: una experiencia marcada por las personas, la fe, el arte, el aprendizaje y el crecimiento personal silencioso.
Algunas ciudades no solo se visitan, sino que se experimentan, se sienten y se asimilan poco a poco. Varanasi es uno de esos lugares. En diciembre de 2025, tuve la oportunidad de pasar cinco días de inmersión total en esta antigua ciudad con Kalaarambh, un colectivo de artistas de toda la India.
Este blog es un reflejo de esos cinco días: a través de calles, ghats, manos manchadas de pintura, sabiduría compartida y momentos que permanecerán conmigo para siempre.
Día 1: Paseos en solitario, fe y primeras conversaciones
Llegué a Varanasi sola, un poco cansada del viaje pero llena de ilusión. Antes de unirme al grupo, pasé el día caminando por las estrechas e imperecederas calles de la ciudad vieja. Varanasi tiene la particularidad de entablar conversaciones con comerciantes, peregrinos, barqueros y desconocidos que rápidamente se convierten en personas con las que uno se siente identificado.
Ese día, con la ayuda de amables lugareños, pude tener darshan en Kashi Vishwanath, uno de los Jyotirlingas más sagrados del Señor Shiva, y más tarde en Kalbhairav, la feroz deidad guardiana de la ciudad. Ambas experiencias resultaron reconfortantes, casi como una tranquila tranquilidad antes del viaje artístico que nos esperaba.
Día 2: Pintura en Assi Ghat – Donde comienza el día
Assi Ghat, situado cerca de mi hotel, se convirtió en mi espacio de trabajo durante el día. Conocido como la confluencia de los ríos Ganges y Assi, es uno de los ghats más animados, especialmente por la mañana.
Pasé todo el día pintando allí, rodeado del ritmo de las oraciones, los barcos, los sadhus y los curiosos espectadores. Sucedió algo especial: dos de mis cuadros se vendieron allí mismo, en el lugar. No se trataba solo de la venta; era como una confirmación silenciosa de que mi trabajo conectaba con la gente más allá de las palabras.
Día 3: Aprendizaje, observación y la magia del Ganga Aarti
El tercer día estuvo dedicado por completo al arte y al aprendizaje. Retomamos la marcha en Assi Ghat y más tarde nos trasladamos a Chet Singh Ghat, conocido por su fortaleza histórica y sus escalones escalonados, un tema de ensueño para los dibujantes urbanos.
El día incluyó sesiones de pintura y demostraciones en tiempo real de los maestros artistas Vikrant Shitole, Bijay Biswaal y Vijay Achrekar. Observarlos trabajar de cerca fue una clase magistral en sí misma: no solo por la técnica, sino también por el enfoque, la paciencia y la capacidad de contar historias a través del arte.
Al caer la tarde, presencié el Ganga Aarti, un espectáculo de fuego, cánticos, campanas y devoción. Incluso luego de haberlo visto varias veces en fotos y videos, experimentarlo en persona es algo completamente distinto.
Día 4: Ghats, sabores locales y una pausa inesperada
El cuarto día visitamos Dashashwamedh Ghat, uno de los ghats más antiguos e importantes de Varanasi, seguido de Mahanirvani Ghat, conocido por su significado espiritual y su ambiente más tranquilo.
Pasé todo el día pintando: observando la luz, las sombras, los rituales y la vida que se desarrollaba a lo largo del río. Por la noche, me alejé de los ghats para explorar los mercados locales y probar la famosa comida callejera de Banaras.
Lamentablemente, el día terminó mal, ya que me enfermé por la noche y tuve que consultar a un médico. Fue un recordatorio de que viajar tiene sus imprevistos, y que a veces el cuerpo pide descanso incluso cuando la mente quiere seguir adelante.
Día 5: Manikarnika Ghat, Gratitud y Nueva Motivación
Nuestro último día nos llevó a Manikarnika Ghat, uno de los lugares con mayor poder espiritual de la India. Conocido como el crematorio eterno, representa el ciclo de la vida, la muerte y la liberación. Pintar aquí requería sensibilidad, quietud y respeto.
Tuve el honor de sentarme junto al artista Vasudeo Kamath, galardonado con el premio Padma Shri, mientras pintaba. Se detuvo un momento a observar mi trabajo y lo admiró; un momento breve pero profundamente significativo para mí.
